Segundo algumas fontes, esta localidade foi uma das primeiras vilas na Península Ibérica a abraçar o cristianismo, quando, segundo a tradição, São Tiago aí pregou o Evangelho. Com seus discípulos, construiu um modesto templo dedicado à Santíssima Virgem no qual, deixou uma imagem da mesma Senhora, esculpida em madeira.
Quando da ocupação romana, a Igreja aí
estabelecida viu inúmeros cristãos serem martirizados.
Os invasores godos porém, após vencerem os romanos, converteram-se ao cristianismo e, uma igreja
substituiu a primitiva capela de São Tiago.
No início do século VIII a
Península Ibérica foi invadida pelos árabes do norte da África e a imagem foi
escondida num vão da muralha da cidade, antes que fosse destruída pelos
muçulmanos ocupantes da mesquita entretanto construída no local da igreja.
Quatro
séculos depois, derrotados os mouros por D.Afonso VI, a imagem depois de
muito procurada, apareceu junto à muralha perto do almudin (mercado
ou armazém) que os mouros ali haviam instalado. Por essa razão foi chamada de
Santa Maria de Almudena.
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| Catedral de Almudena com estátua de João Paulo II |
Filipe II, no século XVI, quando transferiu a capital do reino para Madrid, pensou aqui construir uma Igreja.
No entanto enfrentou a forte e decisiva oposição da arquidiocese de Toledo, a antiga capital.
O projecto foi sendo adiado...
Só no século XIX (!), em 1868, Toledo tolerou a construção da Igreja dedicada à Virgem de Almudena em Madrid.
No dia 4 de Abril de 1883, o rei Afonso XII, colocou a primeira pedra desta catedral de “última geração”. O terreno foi cedido pelo património real situado junto ao Palácio Real, por mediação da sua esposa rainha Mercedes, devota da Virgem de Almudena, padroeira de Madrid.
A cripta foi concluída no estilo neogótico. O projeto progrediu lentamente, e... foi novamente adiado durante a guerra civil espanhola dos anos 30 do século XX.
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| Catedral de Almudena vista do Palácio Real |
Em 1944, a Catedral renasceria agora com estilo exterior neoclássico a combinar com o Palácio Real que se situa próximo.
Finalmente em 1993 (!) seria concluída e consagrada por João Paulo II, cuja estátua vemos à entrada. Longo e acidentado caminho... tem matéria para livro!
Mas o que vemos hoje? claridade, leveza, cor...
As portas não deixam ninguém indiferente e estão abertas para a descoberta.
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| Portas da Catedral com um Papa a entrar |
Começando pela imagem, e acreditando nesta história, a nossa sensibilidade verga-se perante este percurso ao sabor dos tempos mas mantém a veneração da época do apóstolo Tiago.
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| Virgem de Almudena |
A minha atenção direcionou-se agora para o teto. As cores vivas, as formas originais contribuem para a referida claridade e leveza.
E depois vejo o altar mor onde a harmonia das imagens se conjuga com um o enquadramento arquitetónico, criando um ambiente bom de estar...
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| Altar Mor |
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| Detalhe do altar mor |
Valeu a pena a longa espera por esta obra atual diferente da conceção de Catedrais da velha Europa.
... O Palácio Real em frente merece também uma visita,
o maior da Europa em área coberta!
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